a . Letak, Luas, dan Batas
Asia merupakan benua
terbesar di dunia dengan luas mencapai ± 43.998.920 km², meliputi hampir 30,6%
dari luas wilayah daratan dunia.
Secara astronomis,
wilayah Benua Asia terletak antara
± 15°BT – 180°BT dan ±
75°LU – 11°LS dengan batas-batas wilayah
berikut ini.
1) Sebelah Utara
berbatasan dengan Samudra Arktik (Kutub Utara).
2) Sebelah Selatan
berbatasan dengan Samudra Hindia dan Benua Australia.
3) Sebelah Barat
dengan Benua Eropa dan Laut Merah.
4) Sebelah Timur
berbatasan dengan Samudra Pasifik.
b.
Kondisi Fisik
Benua Asia memiliki
relief dan kondisi alam yang bervariasi, yaitu ada titik tertinggi dan ada
titik terendah, ada dataran tinggi dan ada dataran rendah, ada kawasan yang
sangat panas dan ada kawasan yang sangat dingin, serta ada daerah yang subur
dan ada daerah yang tandus.
1 ) Iklim
Berdasarkan letak
lintangnya, Benua Asia dilalui garis
khatulistiwa (0°) di
bagian Tenggara (Indonesia) dan garis balik
Utara pada lintang
23½° LU.
Kondisi ini menyebabkan benua ini memiliki
variasi iklim berikut
ini.
a) Iklim monsun
tropis, terjadi di kawasan Asia Tenggara dan Asia Selatan.
b) Iklim subtropis, terjadi di kawasan Asia Tengah dan Asia Timur.
c) Iklim gurun,
terjadi di kawasan Asia Barat, Asia Tengah, dan Asia Timur.
d) Iklim dingin, terjadi
di kawasan Siberia (Asia Utara).
2 ) Gurun di Asia
Asia merupakan benua
yang memiliki banyak wilayah gurun, yaitu Gurun Arab (± 2.590.000 km²) di Asia
Barat, Gurun Thar (± 453.000 km²) di perbatasan Asia Barat dan Asia Selatan,
Gurun Karakum (± 350.000 km²) di perbatasan Asia Tengah dan Eropa Timur, Gurun
Kyzykum (± 298.000 km²) di Asia Tengah, serta Gurun Gobi (± 1.295.000 km²) dan
Gurun Taklimakan (± 272.000 km²) di kawasan Asia Timur. Gurun-gurun di Asia
memiliki keunikan tersendiri jika dibandingkan dengan gurun-gurun yang ada di
benua lain. Berikut ini beberapa keunikan dari gurun-gurun di Asia.
a) Gurun Gobi
merupakan gurun terdingin di dunia, suhunya bisa mencapai -40°C.
b) Gurun Arab
merupakan gurun paling berpasir di dunia.
Umumnya, gurun hanya
memiliki 10 – 15% pasir, sementara di Gurun Arab memiliki kandungan pasir yang
lebih besar.
c) Letak gurun
tertinggi dan gurun terendah terdapat di RRC.
Gurun tertinggi berada
di Lembah Qaidam (2.600 m dari permukaan laut) sedangkan gurun terendah berada
di Lembah Tupan atau Turfan (150 m di bawah permukaan laut).
